Très courant, notamment en raison d’un travail qui nécessite des gestes répétitifs, le syndrome du canal carpien (SCC) est une compression du nerf médian au niveau du poignet. Cette pathologie est fréquente chez les femmes de plus de 40 ans. Elle se manifeste par des douleurs, des engourdissements et une faiblesse musculaire, principalement dans les trois premiers doigts de la main. Une prise en charge adaptée est essentielle pour soulager les symptômes et éviter des complications.
Symptômes et diagnostic du syndrome du canal carpien
Les symptômes du SCC évoluent progressivement. Les patients, qui sont bien souvent des patientes, ressentent des fourmillements ou des engourdissements dans le pouce, l’index et le majeur, principalement la nuit. Cette gêne nocturne, due à la position prolongée de flexion du poignet, est une des premières alertes.
À mesure que la compression du nerf médian s’aggrave, la douleur devient plus fréquente et peut irradier vers l’avant-bras ou l’épaule, rendant certains gestes quotidiens difficiles. Dans les cas avancés, une perte de force musculaire et une atrophie visible de l’éminence thénar (base du pouce) peuvent survenir.
Le diagnostic repose alors sur des tests cliniques simples, comme le test de Phalen (flexion prolongée du poignet) ou le signe de Tinel (pression sur le poignet reproduisant les symptômes). Si ces tests sont positifs, un électromyogramme permet de confirmer le diagnostic et d’évaluer la gravité de l’atteinte nerveuse.
Quels sont les traitements du SCC ?
Le traitement du syndrome du canal carpien dépend du stade de la pathologie.
Ainsi, dans les formes légères à modérées, des solutions de base pour réduire la douleur sont généralement suffisantes. Le port d’une orthèse de poignet, particulièrement la nuit, permet de le maintenir dans une position neutre, réduisant la pression sur le nerf médian.
En complément, des infiltrations de corticoïdes soulagent temporairement l’inflammation et la douleur.
Mais, dans les stades avancés et les cas où les traitements conservateurs échouent, il est nécessaire de s’orienter vers un chirurgien de la main. Celui-ci procède alors à la libération du canal carpien, pratiquée sous anesthésie locale. Il s’agit de sectionner le ligament transverse du carpe pour libérer le nerf comprimé. Cette intervention peut être réalisée par voie classique ou endoscopique. Cette dernière a pour avantage de réduire la taille de l’incision et d’accélérer la récupération. Après l’opération, la rééducation auprès d’un kinésithérapeute permet de restaurer la force et la mobilité du poignet.
Prévention et suivi du syndrome du canal carpien
La prévention est souvent oubliée dans le SCC alors qu’il peut véritablement diminuer les risques.
Cela suppose notamment d’adopter des gestes ergonomiques, notamment dans les professions impliquant des mouvements répétitifs des mains. Ou encore d’éviter les mouvements de torsion du poignet.
Quand la douleur survient, une prise en charge précoce chez son médecin est essentielle pour éviter des séquelles, telles qu’une perte fonctionnelle ou des douleurs chroniques. Et lorsque cela s’impose, la chirurgie est une solution durable.
Conclusion
Le traitement du syndrome du canal carpien, qu’il soit pour traiter la douleur ou chirurgical pour une solution pérenne, a pour but de soulager les symptômes tout en restaurant la fonctionnalité de la main.