La rhizarthrose, ou arthrose du pouce, se développe fréquemment dans un contexte de gestes répétitifs, pouvant en faire parfois une maladie professionnelle. Comment travailler avec une rhizarthrose avec ou sans opération du pouce ?
Travailler avec une rhizarthrose : quels sont les défis ?
Une rhizarthrose évolue généralement sur des mois ou des années, avec une dégénérescence du cartilage de l’articulation trapézo-métacarpienne TMC et une déformation progressive du pouce : douleur du doigt et baisse de la mobilité sont les deux symptômes cliniques principaux.
Ces deux signes expliquent les difficultés à travailler avec une rhizarthrose, car différents gestes du quotidien deviennent compliqués ou douloureux :
- Saisir et pincer un objet en mobilisant le pouce (stylo, outils, souris informatique…)
- Exercer une force portant sur le pouce ou le poignet (visser, couper, serrer, porter, contraindre…)
- Répéter les mêmes mouvements de manière répétitive sur de longues durées (agents de saisie, travail à la chaîne…).
C’est pourquoi une maladie professionnelle comme la rhizarthrose peut se rencontrer dans de nombreux secteurs professionnels, du secrétaire au coiffeur, de l’ouvrier de BTP au chirurgien-dentiste, de l’artisan au musicien professionnel.
Les deux principaux défis pour le travailleur sont alors de pouvoir exercer sa tâche avec un minimum de de douleur, sans aggraver les lésions arthrosiques et inflammatoires existantes.
Dans tous les cas de rhizarthrose, il est alors important de confronter un avis d’un spécialiste de la main type chirurgien orthopédique, et d’un médecin du travail : tous deux abordent la question de savoir comment travailler avec une rhizarthrose selon un point de vue complémentaire.
Travailler avec une rhizarthrose : les bons gestes
Comme pour tout trouble musculo squelettique ou TMS, travailler avec une rhizarthrose oblige à réfléchir aux gestes du quotidien en repensant les outils de travail :
- Choix d’outils ergonomiques comme un stylo plus large ou une souris verticale ;
- Changement des habitudes de travail (prendre moins de notes manuelles) ;
- Modifier la posture de travail (poignets droits et coudes posés, pas de geste en force, pauses régulières sans mouvement excessif du poignet…) ;
- Utiliser autant que faire se peut la main contro-latérale…
Idéalement, travailler avec une rhizarthrose nécessite une compréhension parfaite des recommandations du chirurgien de la main, du médecin du travail, de l’employeur et d’un éventuel ergothérapeute.
Travailler avec une rhizarthrose : les gestes à éviter
L’un des défis à travailler avec une arthrose du pouce consiste à ne pas aggraver les lésions et les poussées inflammatoires douloureuses, à travers des micro-traumatismes répétés ou des exercices en force.
Il est donc important de vérifier que le stade de la rhizarthrose est compatible avec le poste de travail, de manière à proscrire ce type de mouvement.
En cas d’échec ou d’impossibilité, patient et spécialiste de la main doivent alors discuter ou pas de la nécessité d’une opération de la rhizarthrose, en choisissant la technique la plus adaptée à la situation professionnelle et médicale du sujet.
Cette réflexion doit inclure notamment la phase de convalescence et la durée plus ou moins importante de l’arrêt de travail après toute chirurgie de l’arthrose du pouce.