Définition du nerf ulnaire / nerf cubital au coude
La compression du nerf ulnaire ou nerf cubital est la deuxième pathologie de compression nerveuse la plus observée (environ 14 000 interventions en France en 2016) avec le syndrome du canal carpien (plus de 115 000 interventions en France en 2016).
Le nerf ulnaire est irrité ou comprimé au niveau du coude et les symptômes du patient sont des fourmis dans les deux “derniers doigts de la main”, l’annulaire et l’auriculaire.
Le nerf ulnaire est l’un des principaux nerfs du bras et fait partie du système nerveux du plexus brachial. Il tire son nom “nerf cubital” de son emplacement près de l’os du cubitus, un os dans l’avant-bras du côté du petit doigt.
Le nerf ulnaire commence dans le cou et traverse l’épaule jusqu’au poignet et aux doigts.
Il fournit la sensibilité de l’avant-bras, le quatrième et cinquième doigt. Il innerve également (stimule) certains muscles fléchisseurs de la main, lui permettant de se plier et de se déplacer.
Comme le nerf cubital s’étend sur toute la longueur du bras, il y a plusieurs endroits le long du nerf qui peuvent être comprimés ou irrités. Cette compression ou irritation est connue sous le nom de compression du nerf ulnaire.
Le piégeage du nerf ulnaire survient le plus souvent au niveau ou près du coude, en particulier sur la partie interne du coude. Ceci est connu comme le syndrome du tunnel cubital. La compression du nerf ulnaire peut également se produire moins fréquemment au poignet ou près de celui-ci.
Alors que ces deux zones sont les sites les plus communs de la compression du nerf ulnaire, il peut également se produire n’importe où entre le poignet et le coude dans l’avant-bras ou entre le coude et l’épaule dans le bras supérieur.
Causes
Le nerf ulnaire traverse plusieurs zones du bras qui se plient et peuvent provoquer une pression sur le nerf ulnaire.
La compression peut résulter de l’un des événements suivants :
- s’appuyer sur le coude pour une période prolongée
- le nerf ulnaire glissant hors du coude lorsque celui-ci est plié
- accumulation de liquide dans le coude
- blessure actuelle ou précédente à l’intérieur du coude
- éperons osseux dans le coude, autrement appelés ostéophytes
- arthrite dans le coude ou le poignet
- gonflement dans le coude ou le poignet
- une activité qui implique qu’une personne est amenée à plier et à redresser l’articulation du coude à plusieurs reprises
Symptômes de la compression du nerf cubital au coude